Semis, repiquage et récolte du potager urbain

Semer, transplanter et récolter sont sans aucun doute les tâches les plus attrayantes du potager à domicile. Ci-dessous, nous vous détaillons chacune de ces activités.

3.1 Semis du potager

Le semis peut être effectué dans une pépinière, protégeant la plante dans ses premières phases de développement, ou directement à son emplacement définitif, dans le cas de légumes qui ne supportent pas bien le repiquage comme les carottes, les radis ou les fèves.

Pour la plupart des légumes, il sera intéressant d'effectuer un semis protégé en pépinière, car en plus de protéger la plante, cela nous permettra de mieux exploiter l'espace du potager, en sélectionnant les plantes que nous allons cultiver en pépinière et en les plaçant dans le contenant final une fois qu'elles ont atteint un certain développement.

Il existe sur le marché une multitude de types de semis :

• Alvéoles en plastique (en barquettes ou individuels). Leur avantage est qu'ils peuvent être recyclés, à condition d'être bien lavés après chaque utilisation.
• Alvéoles de tourbe (en barquettes ou individuels). La tourbe est un type de substrat, il n'est donc pas nécessaire de retirer la motte lors du repiquage, mais de planter l'alvéole entière, ce qui réduit l'impact sur les plantes.
• Pastilles de tourbe pressée. Elles sont pratiques, car il n'est pas nécessaire d'ajouter de substrat supplémentaire, il suffit de mouiller la pastille.
• Semis protégés. Certains semis comprennent un couvercle transparent pour éviter les dommages dus au gel ou aux changements de température, ou pour avancer le semis.
• Semis électrique. En hiver, nous assurons une température supérieure à 20 degrés, ce qui facilite grandement la germination de nos graines.
• Semis recyclés. De petits récipients comme les pots de yaourt peuvent également servir de semis.

Les étapes à suivre pour réaliser un semis sont :

• Rechercher un endroit bien ensoleillé. Bien que la nuit (pour les semis non protégés), il faille abriter le semis dans un autre endroit à l'abri des basses températures.
• Mettre le substrat. Le même substrat que dans les récipients finaux est utilisé. Pour les semis en barquette, un conseil : une fois le substrat étalé, tapoter légèrement pour qu'il se tasse et en remettre davantage.
• Semer. La profondeur d'enfouissement de la graine est de 2 ou 3 fois son diamètre, mais dans le cas des plus petites comme celles des fraises, elles sont mélangées à du sable fin et ce mélange est réparti.
• Arroser. Dans cette première phase, la plante est très sensible au manque d'eau, le substrat doit donc toujours être humide. Lors de l'arrosage, il faut utiliser l'arrosoir près du semis et effectuer un mouvement pendulaire.
• Éclaircir. Si plusieurs graines ont germé par alvéole, il faut éclaircir en ne laissant qu'un plant, celui que nous jugeons le plus robuste.

3.2 Repiquage

Lorsque les nouvelles plantes germées ont plusieurs vraies feuilles (sans être des cotylédons) et que leur hauteur dépasse celle du contenant, le moment sera venu d'effectuer le repiquage en suivant ces recommandations :

• Retirer la motte de l'alvéole ou du récipient. C'est mieux si l'arrosage a eu lieu la veille, car la motte se détachera plus facilement si elle est légèrement humide ; par contre, il ne faut pas essayer si elle est sèche ou gorgée d'eau. Si elle reste collée malgré tout, quelques légers tapotements la détacheront, mais il faut le faire avec précaution dans le cas des cucurbitacées (concombres, courgettes...). En revanche, les laitues, les oignons ou les choux supportent mieux cette opération et peuvent même être repiqués à racines nues.
• Planter dans le récipient définitif. Une fois la plante placée à son emplacement définitif, il est conseillé de tasser légèrement autour de la tige pour s'assurer qu'il n'y a pas de poche d'air entre les racines et la terre, mais sans exagérer car on pourrait compacter le substrat.
• Arroser. Le premier arrosage après le repiquage doit être abondant, pour que le substrat se tasse et que les racines soient bien en contact avec lui.

3.3 Récolte des fruits du potager

Il s'agit de la tâche la plus gratifiante du travail au potager, mais il faut savoir bien s'y prendre et choisir le meilleur moment pour récolter.

Pour les cultures fruitières, le bon moment peut être quand les fruits sont mûrs, comme la tomate quand elle prend une couleur rouge. Cependant, pour les concombres et les courgettes, il faut récolter avant qu'ils ne mûrissent et forment des graines.

La plupart des légumes à feuilles (laitues, épinards, blettes) nous permettront de couper des feuilles au fur et à mesure de nos besoins sans avoir à les arracher, de sorte que si nous consommons selon notre demande, la culture nous durera plus longtemps.

De plus, avec l'ail et les oignons, nous aurons une récolte de jeunes pousses si nous les récoltons tôt et de secs si nous les laissons plus longtemps.