Guide d'élevage de poules

Si vous lisez ce guide, c'est probablement parce que vous avez décidé de vous lancer dans l'élevage de poules, ce qui, indirectement, entraînera très probablement un changement positif dans votre vie. (Voir l'article "Mettez une poule dans votre vie" dans notre magazine).

Première étape : Quelle poule choisir ?

La première chose à prendre en compte doit être, plus que la race, l'état de santé des spécimens que vous allez acquérir. Il existe une série d'astuces, que nous allons vous montrer ci-dessous, pour vérifier l'état de santé général d'une poule ou d'un poulet :

• Vérifiez si elle est active. Une poule qui montre de l'activité est une poule en bonne santé.
• La posture est un indicateur de santé. Une posture affaissée ou tordue indique un mauvais état.
• Les yeux doivent être vifs et brillants.
• Elle ne doit pas avoir de mucosités dans les narines (nez des poules, sur la partie supérieure du bec).
• La crête doit avoir une couleur vive et éclatante. Par exemple, une crête violette pourrait indiquer des problèmes circulatoires.
• Examinez le plumage, qui est un autre bon indicateur de santé. À l'œil nu, on peut observer si une poule ou un poulet a un plumage correct ou non.

Une fois l'attention portée sur ces facteurs, vous devrez choisir la race. Le choix de la race est secondaire, chacune ayant des caractéristiques différentes en termes de ponte (quantité et taille), de caractère, d'apparence... Il est généralement conseillé de choisir une race qui nous plaît, qui attire notre attention et, bien sûr, qui répond à nos attentes. Quoi qu'il en soit, si vous souhaitez des conseils de base pour le choix d'une race pour débuter, nous vous recommandons de lire l'article Poules...Par où commencer ?, écrit dans notre magazine.

Deuxième étape : Où placer mes poules ?

Eh bien, la réponse est simple : dans un poulailler. Mais il convient de préciser certains aspects concernant les poulaillers. En général, tous s'accordent sur certaines caractéristiques essentielles qu'ils doivent remplir pour satisfaire les besoins de leurs habitants, telles que :

• Être d'une taille et d'une forme appropriées au nombre d'oiseaux que l'on souhaite avoir.
• Être fabriqués avec des matériaux imperméables.
• Présenter une ventilation adéquate.
• Être équipés d'une petite porte
• Ils doivent avoir des pondoirs et des perchoirs.
• Ils doivent obligatoirement disposer d'un "parc", étant donné que les poules, pour pondre des œufs, ont besoin d'un minimum de 14 heures de lumière par jour.

Ce seraient les conditions générales que doit remplir un bon poulailler, mais nous devons approfondir un peu plus la question de la taille et de la ventilation. En ce qui concerne la taille, il est conseillé de bien planifier et de calculer d'abord le nombre de poules que nous voulons garder, car l'espace est un facteur capital qui, s'il manque, peut causer un grand stress à nos poules. En général, plus il y a d'espace, mieux c'est, car cela leur permettra également de se déplacer à leur aise et, de cette façon, d'exercer leurs muscles et d'améliorer leur santé générale, ce qui se traduira également par une meilleure qualité des œufs qu'elles pondent. Si nous parlons de ventilation, il est important de noter qu'il s'agit d'un facteur déterminant, car un poulailler bien aéré et recevant une bonne lumière sera un environnement sain et agréable pour nos poules. Négliger ce facteur peut nous coûter cher, car un environnement sans ventilation peut même provoquer des affections respiratoires graves chez les oiseaux.

Troisième étape : Soins et alimentation.

En ce qui concerne les soins quotidiens dont notre troupeau de poules aura besoin, nous soulignons les suivants pour leur importance :

• Nous devons laisser sortir nos poules du poulailler le matin, qu'elles se promènent, qu'elles marchent, qu'elles courent... mais nous devons aussi nous rappeler de les rentrer au crépuscule, pour qu'elles soient à l'abri des éventuels prédateurs. Ce soin est essentiel. Une poule qui se promène librement quand elle le souhaite, est une poule dont les œufs seront d'excellente qualité.
• Nous devons prévoir des « lits » adaptés à nos poules. Nous appelons lit la base sur laquelle les poules se reposeront à l'intérieur du poulailler. Ces lits peuvent être préparés avec différents matériaux, les copeaux de bois, les copeaux ou les produits à base de chanvre ou la paille hachée étant très recommandés. Il existe également des matériaux avec lesquels il n'est pas recommandé de faire les lits, comme le foin, qui a la particularité d'abriter facilement une grande quantité de spores de champignons, ce qui peut causer de graves dommages à nos poules.
• Il faudra leur fournir un espace pour qu'elles puissent prendre leurs "bains de poussière" instinctifs. Le bain de poussière est un besoin instinctif des oiseaux, et aménager une zone avec du sable ou des cendres pour qu'elles puissent satisfaire ce besoin apportera de grands bénéfices en termes de santé des animaux. Si les poules sont autorisées à sortir dans la nature, elles choisiront elles-mêmes l'endroit où elles prendront ces bains si spéciaux.
• Nettoyage du poulailler : Il suffira généralement de nettoyer notre poulailler une fois par semaine ou toutes les deux semaines, en prenant soin de le faire consciencieusement et d'atteindre tous les coins, afin d'éviter l'apparition de parasites ou d'autres visiteurs inattendus comme les acariens. Le processus général de nettoyage est simple en soi, et ne comporterait que deux étapes : 1) Retirer les vieux copeaux (ou le matériau que vous avez choisi pour les litières) du poulailler. 2) Remplacer la litière, c'est-à-dire répandre de nouveaux matériaux (copeaux, chanvre...), en veillant à faire une couche d'une bonne épaisseur, surtout pendant les saisons froides.
• Alimentation : C'est un point important sur lequel nous devons nous concentrer particulièrement. Étant donné que l'élevage de poules se répand de plus en plus progressivement, il est aujourd'hui très facile de trouver des aliments déjà préparés spécialement pour l'alimentation des poulets et des poules. Nous faisons spécifiquement référence aux aliments prémélangés, dont la commercialisation est de plus en plus importante, et qui ont une composition spéciale pour couvrir les besoins nutritionnels des poules selon leur âge. Vous pouvez compléter leur alimentation avec d'autres types d'aliments frais, tels que des graines (maïs, blé...), des légumes frais, du riz, des pâtes... mais vous devez toujours veiller à ne pas leur donner d'aliments contenant du sel ou de la viande. En ce qui concerne l'alimentation, comme dans de nombreux autres aspects, les poules préfèrent la routine, il sera donc plus simple de les nourrir deux fois par jour (toujours aux mêmes heures) ou de leur laisser une mangeoire pour qu'elles se nourrissent pendant la journée.
• Eau : Comme tout autre être vivant, elles ont constamment besoin d'eau pour vivre. Pour cela, le mieux est de disposer d'abreuvoirs spéciaux. Il sera préférable de placer ces abreuvoirs dans un endroit ombragé, car les poules préfèrent l'eau fraîche.

Quatrième étape : Les œufs.

Une fois que nos poulets et nos poules auront tous les facteurs précédents couverts, ils mèneront une vie saine et satisfaisante, et cela se remarquera dans la qualité des œufs qu'ils pondent. À environ 6 mois, une poule normale commencera à pondre des œufs, que vous pourrez destiner à votre propre consommation et à celle des vôtres, ou à avoir plus de poussins. Cela dépend si nous avons un coq ou non. Si nous avons un coq, celui-ci fécondera les œufs, les rendant fertiles et pouvant éclore s'ils sont couvés par les poules. D'autre part, si nous n'avons pas de coq, les poules continueront à pondre des œufs (probablement en moindre quantité), mais ceux-ci ne seront pas fertiles, et seront exclusivement destinés à la consommation alimentaire.

Lorsque vous ramassez les œufs, vous devez d'abord les nettoyer très soigneusement et à sec, bien qu'une bonne pratique soit de garder les litières propres (afin que les copeaux ne soient pas vieux), de sorte que vous n'ayez pratiquement pas à les nettoyer.

Lors de la récolte, vous devrez également faire attention à la consistance et à la dureté des œufs pondus par vos poules. Si vous remarquez que les œufs ont une coquille molle, ce sera le signe que vos poules ont besoin de consommer plus de calcium, moment auquel vous devrez leur fournir des suppléments alimentaires spécifiquement formulés pour ces cas (leur commercialisation est fréquente).

Les lignes précédentes se veulent un guide bref et élémentaire pour vous aider dans votre parcours de jeune éleveur de poules, mais gardez à l'esprit que le meilleur guide sera votre propre expérience sur le terrain. Il n'y a pas de meilleur professeur que vous-même. Quoi qu'il en soit, vous trouverez ci-dessous une grande variété d'articles publiés dans notre magazine qui vous permettront d'approfondir l'un des sujets abordés dans le guide.

Questions Fréquentes sur les Poules

L'eau est-elle importante pour les poules ?

L'eau est l'aliment le plus important pour les poules. Elles boivent beaucoup d'eau, et par temps chaud, elles peuvent consommer jusqu'à un demi-litre d'eau par jour. L'abreuvoir doit être propre et avoir une forme qui empêche les poules d'y entrer pour éviter les infections.

Comment doit être la mangeoire ?

Elle doit être suffisamment grande pour que toutes les poules puissent manger et elle doit également être construite de manière à ce que la nourriture ne soit pas contaminée par les poules elles-mêmes.

Quelle quantité de nourriture dois-je leur donner ?

L'idéal serait de laisser votre poule gambader toute la journée pour qu'elle puisse manger librement de l'herbe, des vers et des plantes, de jeter des grains entiers dans le poulailler pour qu'elles picorent et de mettre le mélange de céréales dans la mangeoire pour qu'elles puissent manger en fonction de leurs besoins.

Comment dorment les poules ?

Pour leur bien-être, vous devez installer des « perchoirs » à différents niveaux et en hauteur dans le poulailler pour qu'elles puissent y dormir.

À quel âge les poules commencent-elles à pondre des œufs ?

Généralement, vers l'âge de 5 ou 6 mois, elles commencent à pondre, et le font de manière optimale jusqu'à 2 ans, lorsque la production commence à diminuer progressivement.

Faut-il un coq pour qu'une poule ponde des œufs ?

Ce n'est pas nécessaire, la seule différence entre un œuf pondu par une poule qui a un coq et une qui n'en a pas, est que le premier sera un œuf fertile et pourrait donc donner naissance à un poussin s'il était incubé, tandis que le second serait un œuf infertile.

Les œufs nécessitent-ils un traitement spécial ?

Oui, après la collecte, les œufs doivent être nettoyés avec un chiffon humide, jamais avec de l'eau chaude.

Comment conserver les œufs ?

Pour notre sécurité alimentaire et pour assurer une fraîcheur optimale de conservation, ils doivent être conservés à une température inférieure à 20°C.

Combien de temps vit une poule ?

Cela dépend beaucoup des soins qu'elle reçoit, mais elle peut vivre jusqu'à 15 ans.